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México busca adaptarse a las exigencias de su nuevo proceso bajo el mando de Rafael Márquez, pero aún está lejos de ser un equipo que imponga condiciones. En su segundo encuentro de la Fecha FIFA, el combinado nacional cambió por completo su alineación titular y Perú —rival que llegó con la urgencia de lavar su imagen tras caer por goleada ante Estados Unidos— le sacó un empate (1-1) en el Estadio Sports Illustrated de Nueva Jersey.
Los mexicanos carecieron de consistencia y lo pagaron desde el primer lapso, cuando, luego en error defensivo de Jéremy Márquez, el centrocampista Jairo Vélez entró por la lateral derecha y superó al arquero Óscar Damián García (25). Aunque el futbolista de Cruz Azul reclamó un presunto empujón del peruano, el árbitro estadounidense Jon Freemon validó la anotación con el apoyo del VAR. Fue hasta el complemento cuando el tijuanense Víctor Guzmán devolvió el golpe con un certero remate de cabeza (48).
Márquez no repitió a ninguno de los 11 elementos que iniciaron el sábado pasado frente a Colombia (1-1). Fue un experimento radical. El problema, como ha sido constante en la historia reciente de la selección, fue el flojo rendimiento colectivo ante una afición que ocupó más de 20 mil de los 25 mil 189 asientos del recinto estadounidense. Sólo las incursiones de los elementos de mayor experiencia, Orbelín Pineda y Álvaro Fidalgo, generaron cierta inquietud en la zaga peruana.
El gol del empate se gestó a través de un tiro libre en los linderos del área: el juvenil de Bravos de Juárez, Denzell García, envió un centro preciso que Víctor Guzmán, anticipándose a la marca, peinó de cabeza hacia el poste más lejano del guardameta Pedro Gallese. El 1-1 devolvió la confianza al Tricolor, aunque no el buen juego. Incluso, una salida accidentada de la zaga mexicana dejó el balón a merced de Álex Valera, cuyo remate cruzado fue rechazado a tiempo por Óscar García, guardián del club León.
Como auxiliar de Javier Aguirre, Márquez estableció las bases de su ciclo al frente de una selección que se encontraba estancada, carecía de figuras y solía cambiar de técnico a golpe de derrotas. Ahora, en el rol principal, encabeza una etapa de transición para intentar llevar al equipo a los niveles alcanzados en junio pasado, en un esfuerzo por romper inercias y conseguir lo que ningún técnico anterior ha logrado: avanzar más allá de los cuartos de final de una Copa del Mundo.
En la construcción de este proyecto, la irrupción de jóvenes talentos figura como pilar fundamental. Además del adolescente Gilberto Mora -el más destacado ante Colombia-, los campeones Sub-20 Hugo Camberos y Santiago Sandoval recibieron la oportunidad de ingresar en los minutos finales. Ambos mostraron disposición y empuje, aunque los nervios les jugaron una mala pasada en un par de entregas incorrectas y centros errados. Desde el banquillo, el Káiser lució desencajado y reflexivo: mirada fija, manos sobre la boca y constantes indicaciones ante los desajustes defensivos.
Pese a sus exigencias desde la banda, la Bicolor estuvo cerca de llevarse la victoria en los instantes finales tras una serie de rebotes que casi terminan al fondo de las redes de García. El siguiente y último compromiso del Tricolor en esta Fecha FIFA será ante Estados Unidos, su acérrimo rival de la zona, al que enfrentará este sábado en el State Farm Stadium de Arizona.
La Jornada
